Quand l’hiver s’installe et que la nature se fait silencieuse, un chant familier peut encore surprendre : celui du merle. Mais pour l’attirer dans votre jardin, saviez-vous qu’un fruit bien particulier fait fureur ? Oubliez les baies classiques ou les graines. Cette saison, les merles changent leurs préférences alimentaires…
Un régime alimentaire qui évolue avec le froid
En hiver, les conditions deviennent rudes pour les oiseaux. Le sol durci, les insectes rares, les sources d’eau gelées… Pour survivre, les merles doivent adapter leur alimentation. Contrairement à d’autres espèces granivores comme les pinsons ou les bouvreuils qui raffolent des graines (tournesol, chanvre, pavot), les merles préfèrent les aliments mous et riches en énergie.
Ils font partie des oiseaux frugivores ou insectivores. Cela signifie qu’ils se nourrissent principalement de fruits, d’insectes et de petits invertébrés. En hiver, quand les petites proies se font rares, ils se tournent volontiers vers les fruits sucrés proposés par l’homme.
Le fruit star de l’hiver : la pomme
Si vous ne deviez choisir qu’un aliment pour attirer les merles dans votre jardin, ce serait celui-ci : la pomme. Et pas juste parce qu’elle est facile à trouver. La pomme contient une forte dose de fructose, un sucre naturel qui fournit une énergie rapide et essentielle aux oiseaux en période de froid intense.
Ce qui la rend encore plus précieuse, c’est sa composition : environ 80 % d’eau. Contrairement aux idées reçues, l’hydratation est un vrai défi pour les oiseaux en hiver, surtout lorsque les points d’eau sont gelés. Offrir des morceaux de pomme leur permet donc de boire tout en se nourrissant.
Comment bien présenter les pommes pour attirer les merles ?
La manière dont vous disposez le fruit peut tout changer. Les merles, contrairement aux mésanges qui aiment les mangeoires suspendues, préfèrent manger au sol. Placez quelques morceaux de pomme coupée dans une coupelle plate, dans un endroit dégagé et protégé des prédateurs comme les chats.
Évitez les zones trop proches des buissons denses ou des murs bas. Les merles se sentiront plus en sécurité avec une vue dégagée et fuiront moins facilement.
D’autres aliments que les merles apprécient
La pomme est reine, mais ce n’est pas la seule option. Pour varier les plaisirs et augmenter les chances de les voir revenir chaque jour, vous pouvez aussi leur offrir :
- Raisins secs (trempés dans l’eau si possible pour les rendre plus tendres)
- Flocons d’avoine
- Cacahuètes écrasées (non salées)
- Vers de farine
- Baies (sureau, aubépine, etc.)
Ces aliments doux, faciles à manger et riches en calories plaisent particulièrement aux merles, mais aussi aux rouges-gorges et aux accenteurs mouchets, leurs compagnons d’hiver.
Quelques gestes simples pour favoriser leur venue
En plus de la nourriture, vous pouvez mettre en place quelques astuces qui rendent votre jardin plus accueillant :
- Évitez de trop nettoyer les tas de feuilles ou les parterres : ils abritent parfois des larves ou vers prisés
- Installez une zone calme à l’abri du vent et des prédateurs
- Changez régulièrement les fruits avant qu’ils ne moisissent
- Ajoutez une petite soucoupe d’eau tiède s’il ne gèle pas, pour qu’ils puissent boire
Un hiver plus vivant grâce aux merles
Attirer les merles dans son jardin, c’est instaurer un petit moment de nature et de paix chaque jour. Leur présence, leur comportement curieux et leur chant mélodieux apportent une touche de vie à la grisaille hivernale.
Une simple pomme posée sur la terre peut transformer votre balcon ou jardin en havre de biodiversité. Et si, en les aidant à traverser l’hiver, vous découvriez un nouveau plaisir simple et apaisant ?
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